Richie Kotzen odohral v poslednej dobe viacero koncertov na Slovensku. Či už to bolo so superskupinou Winery Dogs alebo jeho sólovou kapelou. V exkluzívnom rozhovore nám prezradil, že ak by ľudia nechodili na jeho koncerty, aj tak by sa venoval hudbe, hoci iným spôsobom. Najbližšie ho slovenskí fanúšikovia privítajú 5. júla v bratislavskom Majestic Music Clube.
Tento rok ste hrali na lodi v rámci podujatia Monsters of Rock Cruise. Aké to bolo?
To je skvelá vec. Zažil som tam veľa zábavy. Myslím, že som tam hral už ôsmy alebo deviatykrát. Keď som tam išiel prvýkrát, naozaj som nevedel, čo od toho očakávať, ale užil som si to naozaj. Nikdy som nebol sa stretnutí spolužiakov zo strednej školy, hoci by som rád išiel, lenže zakaždým, keď sme sa mali stretnúť, bol som na turné. Plavby Monsters of Rock Cruise sa nesú presne v takejto atmosfére, pretože tam stretám mnohých ľudí, ktorí začínali robiť albumy v rovnakej dobe ako ja. Naposledy tam bol aj Nuno Bettencourt (gitarista kapely Extreme, pozn. red.), s ktorým som si jednoducho musel zajamovať. Rovnako aj s Joe Satrianim v niekoľkých skladbách. Naše spoločné hranie bola veľká zábava. To sú príležitosti, kedy sa dejú jedinečné veci, aké by sa na bežnom koncerte neudiali.
Keď už spomínate strednú školu. Na tejto plavbe ste sa stretli s Ace Frehleym z Kiss, to bola pre vás isto veľká vec, keďže ste ich veľkým fanúšikom od detstva?
To teda! Stretol som sa so všetkými z Kiss. Pre mňa je to neskutočný zážitok, pretože v mojom živote boli veľmi dôležití, keď som bol chlapec. Musím sa priznať, že som sa obliekal ako „kissáci“, podobne ako väčšina rockových hviezd, keď boli v mojom veku. Natoľko ma ovplyvnili.
Dokonca som pracoval na sólovom albume Gene Simonsa, ktorý sme nahrávali v mojom štúdiu pred mnohými rokmi.
S Paul Stanleym si občas voláme, prípadne sa niekde stretneme, kde máme možnosť, porozprávať sa osamote.
To je skvelá vec na tomto odvetví, v ktorom pracujeme. Ak vaša práca zarezonuje na istej úrovni, máte možnosť stretnúť ľudí, ktorí sa určitým spôsobom pričinili o to, že ste sa stali umelcom.
V poslednom čase mnoho kapiel oznámilo alebo odohralo rozlúčkové turné, vrátane Kiss. Boli ste na niektorom „farewell“ koncerte niektorej kapely?
Bol som na posledný koncert The Eagles vo Forume v Los Angeles. Už dlho patria medzi moje najobľúbenejšie kapely. Všeobecne ale veľmi nechodím na koncerty. Zakaždým, keď ma niekto pozve na koncert, zmocní sa ma neistota. Neviem, prečo, možno to súvisí so satmotným príchodom na miesto, kde budem sedieť alebo stáť? Celková predstava toho, že mám navštíviť nejaký koncert ma stresuje. Preto veľmi nechodím na iné koncerty.
Bol som sa pozrieť na Iron Maiden, keď hrali u nás na štadióne, lenže išiel som tam s Adrianom (Smithom, gitaristom Iron Maiden, pozn.red.) v jeho aute, takže to bola úplne iná situácia. Nemal som žiadne obavy, pretože som vedel, kam a s kým idem.
Vlani som videl Kiss, samozrejme, na Monsters of Rock Cruise, pretože som tam tiež vystupoval. A na tej lodi sme sa takto stretli niekoľkokrát. Takisto sme s Winery Dogs predskakovali Kiss v Španielsku na festivale. Tam som stál na boku pódia a sledoval ich, ako hrajú. To bolo skvelé. Čiže hoci tvrdím, že bežne nechodím na koncerty, zdá sa, že som ich už celkom dosť absolvoval. (smiech)
A čo Mr. Big, ktorí sú tiež na finálnom Big Tour, aby sa rozlúčili s fanúšikmi? Existuje možnosť, že si s nimi ako bývalý člen zahráte na niektorom koncerte?
Nepýtali sa ma na to, takže najskôr nie. Ale v opačnom prípade by som s tým súhlasil. Viem, že sú na poslednom turné a zdá sa, že všetko vypredávajú, pre kapelu je to skvelé. Škoda, že to označili za rozlúčkové turné, pretože títo chlapíci majú v sebe ešte veľa života, napriek tomu, že nás Pat (Torpey, bubeník Mr. Big, pozn. red.) opustil. Jedno sa im nedá uprieť, Eric, Paul a Billy dokážu spraviť skvelú hudbu. Preto by som ako fanúšik bol rád, keby Mr. Big pokračovali. Osobne mi nedáva zmysel, aby to teraz ukončili. Ale nie je to moja vec, pretože už nie som v kapele, takže do toho nemám čo kecať.
Rozumiem. Aká je budúcnosť kapely Winery Dogs?
Winery Dogs v súčasnosti hibernujú. Títo psi teraz odpočívajú. Mike (Portnoy, bubeník, pozn. red.) sa vrátil do Dream Theater, čo je veľmi vzrušujúce.
Ako hudobník sa dokážem odosobniť od vlastných osobných cieľov. Ako fanúšik Dream Theater sa veľmi teším na to, s čím prídu na novom albume. Bolo to tak dávno, kedy spolu naposledy komponovali. Som z toho nadšený.
A teším sa na ďalší film o Jokerovi.
Tieto dve veci sú na mojom zozname, na ktoré sa úprimne teším.
Winery Dogs vydali tretí album, odohrali sme 95 koncertov, ak sa nad tým zamyslíte, tak to vyšlo celkom dobre. Billy (Sheehan, basgitarista kapely, pozn. red.) je na turné s Mr. Big, mňa teraz čakajú ešte koncerty v Európe a s turné budem pokračovať aj v Spojených štátoch. Všetci sme zaneprázdnení a vrátili sme sa k tomu, čo sme robili pred Winery Dogs.
Práve na to sa chcem opýtať. Vydali ste singel Cheap Shots. Prídete v dohľadnej dobe s novým albumom?
Je vtipné, že sa na to pýtate, pretože práve tu mám pred sebou svoj malý notes, do ktorého si zapisujem hudobné nápady. A mám tu napísané názvy piesní, v určitom poradí. Mohol by z nich vzniknúť, ale nie všetky sa na to hodia. Tento zoznam nie je jediné štádium, z ktorého by mohol vzísť nový album. Ak ste čítali moje staršie rozhovory, viete, ako pracujem. V tomto som veľmi slobodný.
Cheap Shots sa mi naozaj páči a prišiel čas, vydať ju ako singel. Prísť s novým albumom by bolo pekné, ale ešte tam nie som. Na tejto strane (Richie cez video ukazuje svoj notes, pozn. red.) sú skladby, ktoré by bolo pekné sformulovať ako album, ale ešte to nie je ono. Kým to tak nebude, neviem si to predstaviť. Ešte tomu musím nechať voľný priebeh.
Na čom teda aktuálne pracujete?
Sme pred turné (rozhovor vznikol skôr, pozn. red.), na ktoré sa pripravujem. Na stene mám nalepený zoznam piesní, vytlačené texty skladieb vrátane Cheap Shots. Vo voľnom čase k nim chodím s gitarou a len tak si to prechádzam. Cheap Shots som ešte nehral naživo, ale budem. Keď som sa k nej vrátil, uvedomil som si, že sa ju musím naučiť spievať a hrať zároveň, je tam synkopický riff. Ale to zvládnem, stačí trochu tréningu.
Tento rok uplynulo 20 rokov od vydania albumu Get Up a 30 rokov od albumu Mother Head’s Family Reunion. Myslíte na tieto výročia, keď pripravujete set list?
Nie.
Ok.
To som si neuvedomil. Na svoju predošlú prácu príliš nemyslím. Viete, sem-tam si na niečo pekné spomeniem. Ale naozaj nie som spomienkový typ. Ani som si to neuvedomil, kým ste to nespomenuli. Ale jednu skladbu z Get up máme v set liste pravidelne (Remember, pozn. red.), tú isto zahráme. Ale vďaka, že ste ma upozornili.
V pohode. Bola to len neškodná otázka, pretože ste na sociálnych sieťach nedávno uviedli, že hľadáte melódie pre nadchádzajúce turné. Pod tým videom bolo viacero komentárov, aby ste zahrali A Love Divine.
Počkajte chvíľu, vnukli ste mi nápad.
Dobre.
Moment. Ok. Práve som pridal dve piesne do set listu. Napíšem e-mail chlapcom z kapely, aby sa ich naučili. Dúfam, že to pre mňa spravia. Ďakujem. Uvidíme.
To by mohli.
Doplnili ste nám dnes set list. (smiech)
Z týchto albumov hrávate často Remember, remastrovali ste skladby Used a Cover. Tak som bol len zvedavý, či vzhľadom na ich výročia, nepribudne toho viac na koncertoch.
Okej. Spravím to.
Pozn. red.: Predošlé sólové turné v roku 2022 otváral Richie Kotzen skladbou Bad Situation. Aktuálne turné otvára úvodnou skladbou Losing My Mind z albumu Get Up. Vybavené.
text: Edo Kopček
foto: Travis Shin